Artista visual y cineasta. Bachiller y Licenciada en Arte con concentración en Grabado (Facultad de Arte y Diseño PUCP). Además, es Magíster en Antropología Visual con concentración en Cine documental (Escuela de Posgrado PUCP).
Su trabajo se ha mostrado en diversos espacios como: Festival de Cine de Bogotá, InVideo Milan, Videonale 12 Kunstmuseum Bonn, Oslo Screen Festival, Museo de Arte de Lima (MALI), Sala Luis Miró Quesada Garland, TRANSCINEMA Festival Internacional de Cine, Festival de Cine Lima Independiente, etc. También ha sido seleccionada para programas tales como: Berlinale Talents – Festival de Cine de Berlín, Taller ‘Found Footage’ dirigido por el videoartista holandés Aernout Mik (Fundación Telefónica Lima), Taller para artistas contemporáneos dirigido por la artista inglesa Tacita Dean (Fundación Botín Santander), Proyecto ‘Como un Artista’ (Residencia Jan Van Eyck Academie Maastricht), Taller ‘En la Isla EICTV’ dirigido por el cineasta filipino Lav Díaz (Escuela Internacional de Cine y TV San Antonio de los Baños), entre otros.
Actualmente, Paola Vela está realizando un doctorado en Ciencia, Tecnología y Arte con concentración en Cine e Imagen en Movimiento (Escola de Artes – Universidad Católica Portuguesa. Oporto, Portugal).
Vela está afiliada a la Facultad de Arte y Diseño PUCP como Profesora Asociada.